'Collectie Centraal’ presenteert vanaf december 2023 de vaste collectie van het Centraal Museum op geheel nieuwe manier. De vernieuwde presentatie bevat een veelzijdige verzameling kunst en objecten van makers uit het verleden en het heden. In meer dan 400 objecten komen alle deelcollecties aan bod: oude, moderne en hedendaagse kunst, mode, design en stadsgeschiedenis. Het Centraal Museum wil niet alleen op de samenleving reflecteren, maar ook samen met kunstenaars, ontwerpers en bezoekers actief een bijdrage leveren aan een verandering daarvan. 

Samen met een toegewijd team binnen het Centraal Museum en externe specialisten hebben Caspar Conijn en Lies Willers een serie van 13 ruimtes ontworpen die verwant aan elkaar zijn, door specifieke detaillering en materialisering, maar ook elk hun eigen unieke karakter, verhalende structuur en collectiepresentatie bieden. 

‘Collectie Centraal’ volgt in principe een chronologische opzet, maar biedt ook ruimte aan hedendaagse interventies en andere collectiewisselingen. Door de ruimtelijke structuur en de vele ruimtelijke doorzichten kunnen bezoekers  zelf verbanden leggen tussen verschillende tijdsperiodes en deelcollecties. Elke ruimte heeft een overkoepelende titel die een bepaalde samenhang tussen kunstenaarschap, voedingsbodem en maatschappij beschrijft, zoals: ‘Museum als ideaal’, ‘Smaken verschillen’ ‘Meesterschap’ en ‘Aandacht voor de wereld’. Onder deze universele titels kunnen wissels toegepast worden zonder dat de over-all verhalende structuur wordt vertroebeld. Hierdoor wordt de actualiteit duurzaam geintegreerd in de permanente opstelling terwijl de overkoepelende verhalende structuur gewaarborgd blijft.

Voor opdrachtgever Bart Rutten en ontwerpers Caspar Conijn en Lies Willers was vanaf het begin van hun samenwerking duidelijk dat zij een laagdrempelige, multidisciplinaire, open en vooral vrolijke bezoekerservaring wilden neerzetten, waarin het publiek – in al zijn diversiteit - zich thuis voelt en gezien en gehoord wordt. Het was een complexe vraagstelling en het resultaat is kraakhelder: de kunst en de makers worden gevierd.

Ism Roderik van der Weijden, Lesley Moore (grafisch ontwerp), Joost de Bey (licht), Fiction Factory (productie).
Photography Centraal Museum Utrecht / Gert Jan van Rooij